Test de Horses of Hoofprint Bay : notre verdict sur le simulateur de chevaux dessiné à la main

Test de Horses of Hoofprint Bay : le verdict en bref

Ce test de Horses of Hoofprint Bay aboutit très tôt à une conclusion simple : si vous avez toujours rêvé d'un jeu de gestion d'écurie qui respecte à la fois les chevaux et votre temps, c'est l'une des meilleures sorties que le genre du jeu de chevaux ait connues depuis des années. Développé par Thogli Studios et édité par The Mane Quest, le jeu est sorti le 4 novembre 2026 après une démo gratuite extrêmement populaire, et il affiche actuellement une note « Très positive » sur Steam, avec 99 % des 436 avis joueurs positifs, selon la page officielle du magasin Steam.

L'atout saute immédiatement aux yeux : chaque élément — animations, icônes, arrière-plans et personnages — est dessiné à la main par des humains, sans aucune IA générative impliquée dans la production. Combinée à des mécaniques de soin des chevaux réalistes et crédibles, cette approche lui vaut des comparaisons avec des classiques adorés comme Mein Pferdehof, tout en modernisant presque tous les aspects, comme le note le test de la démo de The Bridle Paths.

Les informations essentielles en un coup d'œil :

Gameplay : ce que vous faites réellement au quotidien

Vous commencez sur un ferry avec votre cheval de départ, en route vers un terrain acheté avec vos économies — une remise branlante qui devient votre écurie, et l'ancienne remorque de chantier de votre oncle qui vous sert de logement. De là, la boucle de gameplay suit un rythme quotidien des plus satisfaisants : curer les boxes, distribuer le foin et les grains, remplir l'abreuvoir, panser, entraîner et terminer la journée.

La personnalisation du personnage et des chevaux est étonnamment poussée pour le genre. Vous disposez d'un curseur de couleur de peau, de plusieurs coiffures et tenues qui ressemblent à de véritables vêtements d'écurie (casques, boots d'équitation, pulls), et d'un choix de chevaux de départ vraiment généreux — palomino, gris pommelé, bai, alezan avec balzanes ou rouan. Dans sa partie démo, la YouTubeuse Pinehaven souligne que la plupart des jeux de chevaux ne vous offrent jamais autant de choix dès le départ.

Le soin des chevaux, c'est là que le jeu se démarque de ses concurrents superficiels :

• Le pansage fait appel à l'étrille, à la brosse dure, au peigne à crinière et au cure-pied, et négliger les sabots avant le travail peut provoquer des abcès au pied — exactement comme dans la vraie vie.
• Les blessures et maladies sont modélisées de façon réaliste, des écorchures (à traiter avec de l'antiseptique, qui devient bleu comme le vrai produit) aux gorges du sang en passant par la fourchette pourrie.
• La bibliothèque du jeu sert également de véritable ressource pédagogique, expliquant les besoins en fourrage, les grains pour chevaux au travail et les affections médicales dans des termes que tout propriétaire de cheval reconnaîtra.

Côté statistiques, les chevaux possèdent une Force et une Endurance qui déterminent leurs performances, un potentiel fixé qui plafonne la progression en compétition, une barre d'exercice (en faire trop et le cheval sera épuisé le lendemain), de la confiance et du moral. Les chevaux semblent vivants : ils s'affolent devant les ponts effrayants, refusent les obstacles quand la confiance est faible, et réagissent même négativement si vous touchez une blessure en les caressant ailleurs.

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Compétitions, cours, pension et élevage

L'argent fait tourner l'écurie, et Hoofprint Bay propose quatre sources de revenus réalistes plutôt qu'une corvée répétitive unique.

Les compétitions de saut d'obstacles exigent une licence de compétition (entraînez votre cheval à au moins 60 de Force et 40 d'Endurance), un parking pour amener votre cheval en remorque en ville et des frais d'inscription. Vous pouvez concourir une fois par jour, et les premiers obstacles d'entraînement à la maison sont charmants, assemblés avec des pneus, des poteaux et de vieux balais — un détail que The Bridle Paths qualifie d'immersion attachante plutôt que de graphisme au rabais. Si vous avez du mal à juger les distances, le jeu proposera discrètement des cônes d'appel en option, une touche d'accessibilité bien pensée. La version complète ajoute le cross par-dessus le saut d'obstacles.

Les cours d'équitation sont le minijeu phare : un élève PNJ monte votre cheval et oscille entre bonne et mauvaise posture, et vous corrigez son buste, ses jambes et ses mains avec différentes touches, ce qui vous rapporte des pourboires pour vos réactions rapides. C'est simple, réaliste et vraiment stimulant — quelque chose qu'aucun autre jeu de chevaux n'a presque jamais tenté.

La pension génère des revenus réguliers selon trois formules : la demi-pension (nourrissage et abreuvement uniquement), la pension complète (alimentation quotidienne, pansage et suivi médical) et la pension de travail (soins complets plus entraînement, qui rapporte le plus mais comporte des risques — échouez au programme d'entraînement et le propriétaire ne paie rien, comme Pinehaven l'a appris à ses dépens avec un cheval nommé Pommel).

L'élevage complète le jeu au long terme. Les poulains héritent d'un mélange de la robe, des marques blanches et des traits de personnalité de leurs parents, et les joueurs avancés débloquent un laboratoire d'élevage qui permet d'apercevoir les poulains possibles. Une particularité délicieusement imprévisible : les étalons et les juments partageant le même pré peuvent se reproduire d'eux-mêmes, alors planifiez soigneusement vos mises au pré.

Ce qui fonctionne et ce qui pourrait être amélioré

Points forts :

• Chaque élément est dessiné à la main ; le jeu est explicitement conçu « entièrement par des humains sans l'assistance d'une IA générative ».
• La progression vous récompense en permanence sans sensation de grind — les objectifs rapportent, et l'envie de « juste un jour de plus » est forte.
• La sauvegarde à tout moment, la difficulté ajustable et l'absence de QTE le rendent accessible aux joueurs occasionnels et aux enfants.
• Modifiable par conception, avec des sélecteurs de couleurs intégrés pour les personnages et le harnachement, ainsi que des fichiers de textures et de textes modifiables.
• Large prise en charge : 24 langues, 47 succès Steam, Steam Cloud et Family Sharing.
• Tourne sans accroc ; The Bridle Paths n'a signalé pratiquement aucun problème technique sur un Acer Nitro 5.

Points faibles :

• Pas encore de version Mac — une demande récurrente dans la communauté, notamment dans le groupe Facebook Horses & Video Games.
• L'économie est volontairement serrée ; attendez-vous à passer brièvement en dette, à licencier du personnel et à repenser vos pensionnaires le temps d'apprendre (c'est sans doute réaliste, mais stressant).
• Certains systèmes, comme l'augmentation de la confiance, sont peu expliqués et exigent de lire la bibliothèque pour être maîtrisés.
• Aucun moyen de supprimer les fichiers de sauvegarde superflus, selon les retours des joueurs occasionnels.

Prix, plateformes et configuration requise

Le jeu complet coûte 26,99 $ sur Steam, avec une remise de lancement de 15 % qui le ramène à 22,94 $ jusqu'au 11 novembre. Il est également proposé en bundle avec The Ranch of Rivershine et Rival Stars Horse Racing à un tarif encore plus avantageux, et deux packs de DLC sont disponibles à 6,99 $ chacun.

Compte tenu du style artistique 2D dessiné à la main, les exigences matérielles sont minimes — si votre machine fait tourner un navigateur moderne, elle fera presque certainement tourner ce jeu.

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Questions fréquentes

Horses of Hoofprint Bay est-il gratuit ?

La démo est entièrement gratuite et vous permet de jouer jusqu'au jour 25, avec entraînement, compétitions, cours, pension et même l'élevage d'un poulain. Le jeu complet est une sortie payante à 26,99 $ (22,94 $ avec la remise de lancement jusqu'au 11 novembre).

Quelle est la durée de la démo ?

La démo plafonne la progression au jour 25, ce qui laisse le temps d'obtenir une licence de compétition, de vous classer lors de votre première épreuve, d'accueillir des pensionnaires et de fêter la naissance d'un poulain — mais votre sauvegarde n'est pas transférée dans le jeu complet.

Le jeu est-il créé avec de l'IA ?

Non. Thogli Studios affirme que le jeu est réalisé entièrement par des humains sans l'assistance d'une IA générative. Chaque animation, chaque icône et chaque arrière-plan est dessiné à la main, ce qui constitue une grande partie de son charme.

Horses of Hoofprint Bay fonctionne-t-il sur Mac ou Steam Deck ?

Il n'existe pas de version Mac native pour le moment, bien que des fans en aient fait la demande. Le jeu tourne sur Windows 10 21H1 ou plus récent et sur Linux (SteamOS, Ubuntu 22.04/24.04), et sa compatibilité Steam Deck est évaluée « Jouable ».

Convient-il aux enfants ?

Oui. Il porte les étiquettes familial et décontracté, propose une difficulté ajustable, la sauvegarde à tout moment et aucun QTE, et sa bibliothèque pédagogique enseigne discrètement les vraies bases du soin des chevaux.

Quelles disciplines sont présentes dans le jeu ?

La démo ne propose que le saut d'obstacles. La version complète ajoute le cross, des parcours d'entraînement élargis, la gestion du personnel et un laboratoire d'élevage pour prévisualiser les poulains et vendre les services d'étalon.